חקר היוחסין - גנאלוגיה (ולא גנאולוגיה) מושרש בתולדות העם היהודי ואף בקרב עמים רבים. בעבר שימש חקר היוחסין על מנת לבסס מעמד אצולה ואף למטרות תיעוד משפחתי. כיום, משמש חקר היוחסין למטרות שונות (למשל, למחקר היסטורי וגנטי) ואף למטרות משפטיות, למשל לצורך הוכחת קרבת משפחה על מנת לטעון לזכאות בירושה של אדם שהלך לעולמו.
הגנאלוג הוא חוקר המתמחה באיתור הקשרים המשפחתיים שבין בני אדם, תיעוד הקשר המשפחתי והוכחתו באמצעים שונים ואף באיתורם בפועל של בני משפחה. לשם ביצוע פעולות אלו, נעזר הגנאלוג במגוון כלים, ביניהם: ראיונות אישיים, מחקר בארכיונים, איתור מסמכים, ניתוח חפצים ותיעוד כל הממצאים בצורה מדויקת.
עו"ד רוני גולן הינו גנאלוג מקצועי ומנוסה ועוסק בגנאלוגיה מאז 1985, חבר בארגון הגנאלוגים המקצועיים (APG) ומשמש כעד מומחה בבתי המשפט למשפחה בתחום הגנאלוגיה.